4. Kasino Las Vegas pernah menguras semua air dari kolamnya setelah seorang selebriti Afro-Amerika berenang
Banyak dari Anda akan akrab dengan sejarah kontroversial Amerika Serikat. Tentu saja, sebagian besar sejarah Amerika Serikat dipenuhi dengan kisah sukses dan sorotan yang sangat penting bagi dunia yang lebih luas. Namun negara ini juga dikenal untuk beberapa bab gelap dalam sejarah dunia. Salah satu bab ini tentu saja adalah masa lalu Amerika yang kontroversial dalam hal kebijakan rasial.
Pemisahan
Perbudakan adalah babak yang gelap dan sulit dalam sejarah Amerika Serikat – bahkan menyebabkan perang saudara yang sebagian terjadi karena ketidaksepakatan tentang penghapusan. Pada akhirnya Presiden Lincoln dan Republik berhasil mengalahkan Konfederasi dan perbudakan dihapuskan di seluruh AS. Namun itu bukan akhir dari ketidaksetaraan rasial. Pada tahun-tahun berikutnya masih ada banyak rasisme di AS karena ras yang berbeda semuanya hidup terpisah. Hanya ketika Undang-Undang Hak Sipil diperkenalkan pada tahun 1964, beberapa undang-undang dan praktik rasis benar-benar berakhir, seperti Afro-Amerika dipaksa duduk di belakang bus atau dilarang mengunjungi tempat-tempat kulit putih seperti penata rambut atau bar.
Rasisme
Sayangnya praktik rasis semacam ini tidak hanya umum di pedalaman selatan tetapi juga di kota perjudian Las Vegas. Ada banyak cerita aneh yang sangat normal di tahun 1950-an yang sekarang kita lihat kembali dengan rasa malu. Pada tahun 1950-an, pariwisata ke Vegas berkembang pesat, dengan banyak turis kulit putih menginap di hotel-hotel seperti Desert Inn, Sands, Flamingo, dan Sahara. Namun orang kulit hitam tidak diizinkan masuk ke kasino ini dan dibatasi di area seluas 3,5 mil persegi yang disebut Westside. Mereka tidak diizinkan masuk begitu saja ke kasino atau hotel sebagai pelanggan, tetapi diizinkan bekerja di dalam bisnis ini. Namun, pekerjaan bergaji tinggi dan bereputasi baik seperti manajer kasino sama sekali di luar jangkauan warga negara Afro-Amerika. Pada saat itu, manajemen kasino melihat “negro” sebagai Afro-Amerika disebut sebagai tenaga kerja murah, terutama digunakan sebagai juru masak, pembersih atau kuli.
Penghibur kulit hitam
Satu-satunya orang Afro-Amerika yang sedikit lebih baik adalah para penghibur yang tampil di Vegas. Beberapa nama terkenal dalam sejarah musik AS seperti Louis Armstrong, Nat King Cole dan Ella Fitzgerald memang sering tampil di Las Vegas. Tetapi bahkan mereka tidak diizinkan menginjakkan kaki melalui pintu masuk utama kasino dan dibawa masuk melalui pintu belakang. Setelah pertunjukan mereka, mereka tidak diizinkan untuk tinggal di kasino dan hotel dan segera dibawa kembali ke hotel murah di Westside Las Vegas.
Sammy Davis Jr.
Seorang penduduk tua Westside pernah mengatakan bahwa rasisme di zaman itu sangat buruk sehingga ketika orang kulit hitam akan memasukkan beberapa pakaian di toko yang sebenarnya hanya dimaksudkan untuk orang kulit putih, Anda terpaksa membelinya karena jika tidak, pemiliknya akan mengklaim bahwa pakaian itu menjadi tidak laku karena “dinodai oleh orang negro”. Ketika penyanyi terkenal Sammy Davis Jr. pernah diam-diam menyelam di kolam renang kasino yang sebenarnya hanya diperuntukkan bagi orang kulit putih, hal serupa terjadi. Ketika manajer kasino mengetahuinya, dia tampaknya tidak punya pilihan lain selain mengeringkan seluruh kolam renang, membersihkannya secara menyeluruh, dan memasukkannya ke dalam air tawar.
Bugsy Siegel
Ada satu pengecualian terkenal untuk aturan itu. Pemilik kasino dan bos mafia terkenal Bugsy Siegel adalah penggemar berat penyanyi Lena Horne sehingga dia diizinkan untuk tinggal selama yang dia inginkan di Flamingo Hotel and Casino. Sesuatu yang biasanya tidak mungkin dilakukan oleh orang kulit hitam lainnya. Namun dia masih tidak diizinkan memasuki ruang publik hotel seperti salah satu restoran. Yang mengejutkan, ketika Horne memeriksa, manajemen kasino membakar semua sprei dan handuk yang digunakan Horne karena mereka menjadi “najis”.
pabrik merah
Satu-satunya kasino pada saat itu yang sepenuhnya antar ras adalah Moulin Rouge, yang dibuka pada tahun 1955 dan menyambut baik orang kulit putih Amerika maupun Afro-Amerika dan Hispanik. Kasino sayangnya terpaksa menutup pintunya setelah hanya empat bulan. Namun itu perlahan memulai gerakan menuju perubahan sikap rasial. Saat ini, hampir tidak terpikirkan bahwa kasino akan mendiskriminasi orang-orang dari berbagai ras atau etnis. Meskipun rasisme sayangnya masih ada di beberapa tingkatan dalam masyarakat, undang-undang serta opini publik sepenuhnya berpihak pada masyarakat yang harmonis secara rasial di mana orang-orang dari semua ras sama-sama diterima.
